苹果HomePod希望占据你的家，但来得太迟了

北京时间6月6日凌晨1点，苹果一年一度的WWDC开发者大会在美国加州圣何塞会议中心召开。与往年最大的不同是，今年的WWDC上苹果发布了多款硬件产品，与iOS 11、MacOS High Sierra、tvOS、WatchOS 4的琐碎升级不同，苹果推出了多款硬件产品，新款iPad Pro，新款iMac Pro，而最为引人注目的当属全新的硬件产品HomePod智能音箱，网易智能第一时间也为大家奉上了轻体验，那么，与早就发布的亚马逊Echo，Google Home、微软Invoke相比，苹果HomePod有什么优势、劣势，在四大巨头的智能音箱争夺中，能否后发制人？

苹果占据了你的生活，现在HomePod希望占据你的家
白天在办公室里盯着你的MacBook、晚上在家中换成iPad，并且全天有iPhone一直陪伴左右，这次苹果还给你带来了HomePod，希望完全占据你的家。这是苹果自两年前首次推出Apple Watch以来发布的第一个新产品类别。
HomePod高7英寸，提供灰色和白色两种版本，是带有低音扬声器，它有7个波束形可控制方向的高音喇叭，并具有自动低音平衡功能，提供声音的动态轨迹。HomePod装载苹果A8处理器，能够驾驭实时声学建模、音频形成和多途径回声等多种复杂功能。
和苹果其他产品一样，HomePod同样装载Siri功能，这样HomePod就可以成为物联网以及智能家庭的信息和控制中心。支持用户通过Siri控制音箱播放Apple Music音乐，并实现新闻推送、事项提醒、闹钟设置、翻译等智能语音助手功能。

三大优势：音质好，反应灵敏，融入Apple Music音乐生态
在周一的主题演讲中，苹果公司列出了HomePod开发过程中的三个重点。虽然没有提到Echo的名字，但很明显，这三个领域对于亚马逊来说是市场空白。
第一，除了令人引以为傲的广告术语外，HomePod音质不错。它有7个喇叭形的微音阵列，有独立的驱动、精密的声学喇叭，还有一个专门设计的低频扬声器和自动低音平衡器。换句话说，它有大量的音频设备来驱动声音，重点将是提供一种优质的音乐体验，而不是简单地让人工智能助手的声音变得可以理解。
第二，当HomePod启动时，扬声器会检测到房间的形状，并利用位置信息来智能打造声场。当被放置在靠近墙壁的位置时，扬声器会将声音从墙上反射，把声音传递到前方，从而发出更清晰的声音。当多个HomePods被放置在一起时，它们将协同工作以避免冲突。
第三，扬声器由苹果A8芯片驱动，与iPhone 6采用的处理器相同。它配置了一个六麦克风阵列，允许用户通过说“hey Siri”来调用助手。HomePod能够与Apple Music协同工作，这一功能允许用户发出诸如“播放自2006年5月1日起的榜单歌曲”等指令，HomePod将立即找出歌曲并播放。

理想丰满，现实骨感：HomePod太贵了，太迟了
既然功能强大，那为什么要说HomePod太小、太贵、来得太迟？首先，Homepod要12月才发货，那么所有用户都要排队等上6个月。而且与亚马逊和谷歌的产品相比，它349美元的定价（约合人民币2400元）有些令人难以接受。
苹果公司可能需要有理由说服大家，存在价格差距的前提下，HomePod的功能为何明显优于竞争对手。HomePod售价为349美元，比亚马逊Echo（179美元）和Google Home（129美元）的价格要贵得多。而亚马逊智能音箱中最受欢迎的Echo Dot的售价仅为50美元。
IHS Markit的分析师Paul Erickson表示：“我认为这是一款非常苹果式的产品，它试图利用其技术、价格和定位寻求并占据高端市场。”然而，Erickson认为其定价太高，因为消费者的期望是由售价更便宜的竞争对手设定的。他说：“但是随着时间的推移，他们会降低价格。”
负责全球市场营销的苹果高级副总裁菲利普席勒（Philip Schiller）说：“苹果重新设计了便携式音乐播放器iPod，现在，通过无线播放，HomePod将彻底改变我们在家里享受音乐的方式。“

Jackdaw Research的分析师简·道森表示：“苹果很聪明地把它定位为音乐中心，而不是又一个智能音箱，或者只是一个家庭助理。”“这都对苹果的音乐实力和音乐史都产生了影响，并避免了直接的价格比较，因为价格确实会有很多影响。”
除了价格差距外，上市时间也是一个很大的问题。
很显然，苹果受到了来自亚马逊的Echo和Google Home的压力，因此在WWCD大会上早早地发布了自己的智能音箱，而不是9月份的发布会上，但这款音箱要到今年年底才会上市。
苹果发布的这款产品曾承诺可以”让你的房子摇滚起来（rock the house）”。但如果房子早就已经“摇滚”起来了该怎么办？
这就是苹果在展示自己的HomePod时所陷入的境地，Homepod的外观和功能都很像来自其竞争对手亚马逊和谷歌的相似产品。唯一不同的是，亚马逊在2014年年末就发布了Echo智能音箱，而谷歌去年也推出了自己的Google Home智能音箱。
关键的是，除了一些花哨的音频技巧，HomePod并没有比亚马逊和谷歌两款智能音箱多出什么功能，更何况大部分音频功能都没有在大会上展示出来。在6个月的时间里，亚马逊和谷歌的产品可以增加新的功能，迎头赶上。